Vor allem im Dienstleistungssektor lassen sich die verschiedenen Dienstleistungen kaum mehr voneinander differenzieren. Oft sind es die Mitarbeitenden, welche den Unterschied zwischen einem guten und einem besseren Produkt oder einer Dienstleistung ausmachen.
Somit werden und sind die Mitarbeitenden das wichtigste Gut im Unternehmen. Heutige Führungskräfte werden immer mehr mit Herausforderungen konfrontiert, bei welchen es nicht nur um Fachfragen geht, sondern um die Ressource Mensch. Die Anforderungen der Mitarbeitenden an ihre Arbeitgeber haben sich verändert. Heute wird die Selbstverwirklichung auch im Beruf immer wichtiger und bekommt einen hohen Stellenwert. Motivierte und selbständige Mitarbeitende, setzen neue Methoden der Führung voraus.
Der Begriff „Mentoring“ beschreibt in der Theorie eine „Patenschaft“ zwischen einem jungen bzw. neu zu einer Organisation hinzugekommenen Mitarbeitenden und einer erfahrenen Führungskraft. Diese Führungskraft hat meist eine "Senior" Funktion und fungiert als informeller oder formeller Mentor – je nachdem, ob sie vom Mitarbeitenden selbst ausgesucht oder zugeordnet wurde.
Aufgabe des Mentoring ist die Vermittlung der Riten und Normen der Organisationskultur, die Bindung des Mitarbeitenden an die Organisation und teilweise auch eine karriereorientierte Beratung. Somit hat das Mentoring zum Ziel, die Fluktuationskosten zu reduzieren, Missverständnisse und Reibungsverluste bei der Integration neuer Mitarbeitenden zu vermeiden und diese langfristig im Unternehmen zu behalten.